Zuckermais (botanisch Zea mays saccharata) begeistert mit seinen süßen, milchigen Körnern, die einen erbsenähnlichen Geschmack haben. Die nahrhaften Kolben lassen sich vielseitig zubereiten – ob gekocht mit Butter oder als Beilage zu Kartoffeln. Der Anbau im eigenen Garten ist einfacher als gedacht und lohnt sich für jeden, der frisches Gemüse schätzt.
Standort und Bodenansprüche
Zuckermais bevorzugt einen sonnigen, warmen Standort mit tiefgründigem, nährstoffreichem Boden. Der Boden muss gut gedüngt sein, darum gibst du ihm im April Pflanzenfutter-Fruchtgarten. Mais ist ein Starkzehrer und benötigt ausreichend Nährstoffe für ein kräftiges Wachstum. Ein windgeschützter Platz ist ideal, wobei Zuckermais selbst einen ausgezeichneten Windschutz für andere Kulturen bietet. Achte darauf, dass der Boden sich im Frühjahr schnell erwärmt, denn Mais liebt Wärme und reagiert empfindlich auf Kälte.
Aussaat und Anzucht
Anfang Mai legst du je drei Körner in einem Reihenabstand von 60 cm und in der Reihe von 25 cm etwa 5 cm tief in die Erde. Die Aussaat erfolgt direkt ins Freiland, sobald keine Frostgefahr mehr besteht und der Boden sich ausreichend erwärmt hat. Nach dem Keimen lässt du nur die kräftigste Pflanze pro Stelle stehen und entfernst die schwächeren. Diese Methode sichert eine gute Bestäubung, da Mais windbestäubt ist und in Gruppen besser fruchtet als einzeln. Die Keimung dauert bei günstigen Bedingungen etwa 8 bis 14 Tage.
Pflege, Ernte und Verwendung
Im Sommer erscheinen die Kolben in den unteren Blattachsen. Halte den Boden gleichmäßig feucht und entferne regelmäßig Unkraut. Wenn du die Kolben verwenden willst, müssen die aus der Kolbenhülle heraushängenden Haarbüschel noch grün sein – dann haben die Körner ihren süßesten Geschmack. Ab Mitte August kannst du ununterbrochen bis zum Eintritt des Frostes ernten. Die Kolben werden in Salzwasser gekocht, mit Butter bestrichen und ganz gegessen oder wie Spargel zu Kartoffeln gegeben. Wer Mais für Mixed Pickles verwenden möchte, muss ihn ganz jung brechen.
Gaertner Poetschkes Tipp: Pflanze Zuckermais in mehreren kurzen Reihen statt in einer langen Reihe – so wird die Windbestäubung deutlich verbessert und du erhältst vollständig ausgebildete Kolben mit prallen Körnern.
Häufig gestellte Fragen
Woran erkenne ich, wann Zuckermais erntereif ist?
Zuckermais ist erntereif, wenn die aus der Kolbenhülle heraushängenden Haarbüschel noch grün sind. Die Körner sind dann milchig und haben einen süßen, erbsenähnlichen Geschmack. Für Mixed Pickles erntest du die Kolben ganz jung.
Wie unterscheidet sich Zuckermais vom Feldmais?
Zuckermais hat süße, milchige Körner und wird als Gemüse verwendet, während Feldmais hauptsächlich als Futtermittel oder zur Energiegewinnung dient. Zuckermais kannst du ab Mitte August bis zum Frost ernten und er eignet sich hervorragend als Windschutz im Garten.
